1984年6月，晏阳初旧居开展。同年9月1日,定县人民政府公布其为县级文物保护单位。之后，定州市博物馆在旧居院内辟设了“平教会专题展览室”。当年，晏阳初回国观光时还到自己旧居参观。晏阳初见旧居保存完好,非常激动。1990年6月,国际乡村建设研讨会在石家庄召开,与会7个国家的来宾及有关人员曾莅临旧居参观。旧居于2001年被列为河北省重点文物保护单位。2006年，被国务院公布为全国重点文物保护单位。
晏阳初名兴复，又名遇春，1890年10月30日出生，四川巴中人。幼年时熟读儒家经典，13岁入西学堂读书，23岁赴美留学。他聪颖好学，刻苦钻研，先后获硕士、博士学位。1920年晏阳初回国，在17个省考察中国社会现状，1923年在北京成立“中华平民教育促进会总会”，晏阳初任总干事，从此开始了他毕生为之奋斗的平民教育事业。
晏阳初是一位伟大的爱国者，是一位社会改革的实践者。他认为中国要改变贫穷落后的状况，实现民族复兴，根本的问题是解决“人”的问题，要通过现代教育提高广大民众的素质和技能。中国是个农业国家，80%以上的人在农村，平民教育的重点应该转向农村。由于定县是一个大县，乡村社会状况、农民生活、经济、文化状况有代表性，加上定县机关团体的支持和欢迎，晏阳初于1926年决定以定县作为中华平民教育总会华北实验区，设立“中华平民教育总会办事处”，办事处设在翟城村（后迁入贡院）。开展以乡村为单位的平民教育实验，从此以后定县成为遍及全世界的乡村建设运动的发源地。